Manuel de philo de poche #6
Citation
Ne t’enorgueillis d’aucun avantage qui te soit étranger. Si un cheval se vantait en disant: “je suis beau”, ce serait supportable. Mais toi, lorsque tu dis en te vantant: “J’ai un beau cheval”, sache que tu t’enorgueillis d’un avantage qui est à ton cheval. Qu’est-ce qui est donc à toi? L’usage des idées. Lorsque tu fais usage des idées conformément à la nature, dès ce moment enorgueillis-toi, car alors tu n’enorgueillis d’un bien qui est à toi.
Commentaire
Une des doctrines centrales du Stoïcisme nous apprends que “la vertu” est le seul “vrai bien”. Notre propre vertu. Les Stoïciens croient qu’une majorité de gens font l’erreur d’accorder trop de valeur à des choses qui sont en dehors de leur contrôle, des “biens” qui sont dans des choses externes (pas forcement des biens matériels). En regardant à l’extérieur de cette façon, nous oublions souvent notre propre responsabilité de nous rendre meilleur.
Épictète explique que notre propre responsabilité, en tant qu’êtres rationnels, est d’abord et avant tout de faire bon usage de nos impressions. Par impressions, il entend nos sensations et expériences, ou toute chose qui passerait dans notre esprit involontairement. Dans un autre passage de son Manuel, il assimile l’usage correct de nos impressions avec le but de la vie. C’est la fondation de la sagesse et de la vertu. Pour les Stoïciens, nous avons le devoir de répondre avec sagesse à tout ce qui peut nous tomber dessus dans la vie. Ce qu’Épictète entend ici par “agir en harmonie avec la nature”. Nous remplissons notre propre potentiel naturel pour la sagesse en vivant rationnellement. Nous vivons aussi harmonieusement avec le reste de la nature quand nous devenons capable d’accepter les événements extérieurs sans être affligé par eux.
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Mise en pratique
Comme pour les concepts précédents, toute occasion est bonne pour prendre du recul: à chaque fois que vous pensez notamment à un bien matériel (voiture, maison, téléphone portable dernier modèle), notez la façon dont vous en parlez, les avantages que vous chercher à en tirer. Essayer de changer votre point de vue par rapport à cette vision des avantages des choses/autres comme n’étant pas les nôtres en propres. N’arrêtez pas d’utiliser votre téléphone ou votre voiture :), mais changez votre rapport à eux.
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Pour aller plus loin 6 citations philosophiques indispensables.